Το Messerschmitt Bf 109 ήταν ένα γερμανικό μαχητικό αεροσκάφος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου που σχεδιάστηκε από τον Willy Messerschmitt στις αρχές της δεκαετίας του 1930. Ήταν ένα από τα πρώτα πραγματικά σύγχρονα μαχητικά της εποχής, με χαρακτηριστικά όπως μια μεταλλική μονοκόκ κατασκευή, ένα κλειστό θόλο και ένα αναδιπλούμενο σύστημα προσγείωσης. Έχοντας περάσει το βάπτισμα του πυρός στον Ισπανικό Εμφύλιο Πόλεμο, το Bf 109 ήταν ακόμα σε υπηρεσία στην αυγή της εποχής των αεριωθούμενων αεροσκαφών στο τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, κατά τη διάρκεια του οποίου αποτέλεσε τη ραχοκοκαλιά της γερμανικής μαχητικής δύναμης Luftwaffe.
Για να βελτιωθεί η απόδοση του Bf 109E, κατασκευάστηκαν τα δύο τελευταία πραγματικά πρωτότυπα, V16 και V17. Αυτά έλαβαν ορισμένες δομικές βελτιώσεις και πιο ισχυρό οπλισμό. Και τα δύο αποτέλεσαν τη βάση της έκδοσης Bf 109 E-3. Το E-3 ήταν οπλισμένο με τα δύο MG 17 πάνω από τον κινητήρα και ένα κανόνι MG FF σε κάθε πτέρυγα. Συνολικά κατασκευάστηκαν 1.276 E-3, συμπεριλαμβανομένων 83 εκδόσεων εξαγωγής E-3a.